Los días 15 y 16 de mayo del 2010 participamos en la cuarta edición de la Feria Jugar X Jugar en la Feria de la Ascensión de Granollers. Estuvimos dos jornadas divulgando los juegos mancala entre los asistentes que acudían al recinto ferial con nuestro stand de exposición y demostración.

Hace aproximadamente un año que fundamos este lugar web. El motivo fue abrir una ventana virtual desde donde poder mostrar el resultado del trabajo de búsqueda sobre los juegos mancala, que estamos realizando desde hace cierto tiempo, en diferentes lugares de África donde hemos viajado. Un resultado que se concreta en artículos divulgativos, vídeos exclusivos y reglas de juegos mancala no documentados hasta ahora. Y si teníamos que encontrar un lugar presencial donde continuar divulgando nuestra tarea, no habríamos encontrado otro escenario mejor que el de la Feria Jugar X Jugar de Granollers dentro del marco de la Feria de la Ascensión de esta ciudad catalana.

Como especialistas en juegos mancala Bernat Casanovas y Jordi Climent estuvimos explicando a los asistentes las reglas de algunos de los juegos mancala con demostraciones prácticas. La mayoría de los juegos mancala que enseñábamos habían sido recopilados en el último viaje efectuado el pasado mes de julio en tierras de los yoruba en Nigeria, en África occidental.

El juego estrella al que hemos enseñado a jugar ha sido, evidentemente, el awalé (llamado con nombres distintos como ayo, awoaley, wari, wori,…), uno de los juegos mancala más conocidos entre nosotros. Algunas de las persones que se acercaban a nuestro stand de exposición y demostración ya conocían el juego awalé pero no recordaban como se jugaba. Otras personas no habían oído hablar nunca de este tipo de juegos y al aprender a jugar, en pocos minutos, quedaban fascinadas por la atracción del juego. Enseguida entendían la dinámica de los movimientos de siembra y captura. Algunas jugadoras y jugadores ya mostraban su propia estrategia para realizar las capturas de las semillas.
A lo largo de las dos jornadas del sábado y del domingo también hemos enseñado a jugar a juegos mancala como el Jodu, el Sokusowo, el Odu, o el JekinJe, que tuvieron muy buena acogida entre los asistentes de la Feria. El juego sokusowo gustó especialmente a los más jóvenes por su curiosa manera de capturar antes de sembrar.

Las personas que participaron en nuestras demostraciones tenían edades diversas, pues jugar a juegos en general o al awalé y a los juegos mancala en particular no es tan solo una actividad para niños o jóvenes. De hecho, cualquier edad es buena para jugar y, cada vez menos se considerada una actividad poco seria o una pérdida de tiempo.
Ir a jugar en una feria de juegos permite liberar la creatividad y la curiosidad innata que una persona lleva dentro de ella. Nuestra labor como especialistas permitía a las personas que se acercaban para jugar al awalé y a otros juegos mancala a tener nuevas experiencias, jugando. Perdían el miedo a arriesgarse a conocer otras maneras de jugar poco conocidas entre nuestra sociedad, a la vez que suponía un reto personal.

Mientras estábamos jugando, introducíamos datos geográficos, culturales y de historia referentes a los juegos que intentábamos enseñar.

Tuvimos el privilegio de contar con la visita de Salvador Cases, que fue campeón de Cataluña y es un reconocido experto jugador de awalé con el que estuvimos conversando y jugando, por supuesto.

Os esperamos el próximo año en la siguiente edición de la Feria Jugar x Jugar. ¡Nos gusta jugar en Granollers!